DRE encuentra un lugar en la India, impulsado por energía solar

Laxmi Bhuyan es una mujer de 58 años de la aldea de Sindiba, en el distrito de Gajapati de Odisha. Esta aldea tribal, con extensiones de tierra fértil alrededor de la periferia de la aldea, impulsó a los agricultores locales a cultivar diferentes frutas y verduras durante todo el año. Sin embargo, las frutas crudas a menudo generaban precios bajos para los productores. Por otro lado, el suministro irregular de electricidad dificultaba su almacenamiento en cualquier aparato eléctrico. Muchos habitantes de la aldea no consideraban que la agricultura fuera un medio de vida viable.

Sin embargo, en 2021, los secadores solares hicieron su entrada en el pueblo y pronto cambiaron su destino. Estos fueron alimentados por paneles solares descentralizados fuera de la red. Agricultores como Bhuyan y otros comenzaron a utilizar esta intervención tecnológica para aumentar sus ingresos. Bhuyan dijo que secar estos productos agrícolas con secadores solares les ayudó a conseguir mejores precios. Además, cuando la empresa solar también se encargó de asegurar el suministro de productos secos a los agricultores de Sindhiba, la engorrosa tarea de llevar periódicamente los productos agrícolas al mercado para venderlos también se volvió redundante.

“El secador solar ofrece varios beneficios. En primer lugar, secar nuestros productos con este método es más rápido que el secado convencional en campo abierto. En segundo lugar, nos ayuda a deshacernos del dolor de cabeza que suponen los ataques de insectos y gusanos. Aunque estas secadoras consumen energía, no dependemos de la errática red eléctrica gracias a los paneles solares. La energía solar nos ayudó a garantizar el funcionamiento continuo de los secadores”, dijo Bhuyan a Saur Energy.

Al igual que Bhuyan, varios otros están aprovechando los beneficios de la tecnología DRE (energía renovable distribuida). También dijo que, si bien un kilo de plátano fresco puede costar entre 20 rupias en el mercado, los ingresos de las partes secas del plátano pueden proporcionarle entre 10 y 15 veces el precio. También les ayuda a vender frutas trituradas o rotas, como mangos, a un mejor precio, que a menudo se tratan como desperdicio en el mercado.

Al igual que Bhuyan de Odisha, hay innumerables ejemplos de historias de éxito en toda la India sobre cómo las soluciones DRE, impulsadas principalmente por energía solar, están cambiando las vidas de varios agricultores rurales, empresarios, industrias rurales y otros.

A menudo se ve a varias empresas de energía y organizaciones filantrópicas como la Fundación Selco, la Fundación Shell, Villgro, Hero Energies y otras multiplicando la escala y la variedad de estas tecnologías.

Muchas nuevas empresas y empresas de tecnologías limpias también están intentando aprovechar el mercado. Varias de estas soluciones DRE, como secadores solares, enfriadores de leche solares, sopladores, máquinas avícolas, cámaras frigoríficas, huertos verticales de forraje, refrigeradores, congeladores y otros, han llegado al interior de la India y han realizado cambios tangibles.

Quizás la más notable haya sido la colaboración de Tata Power con la Fundación Rockefeller, Tata Power Renewable Microgrids (TPRMG).

TPRMG, una subsidiaria de propiedad total de Tata Power, se lanzó en octubre de 2019 para establecer microrredes renovables para suministrar energía limpia, asequible, confiable y de calidad a las zonas rurales de la India. Hasta el momento se han puesto en funcionamiento unas 200 microrredes en los estados de Uttar Pradesh y Bihar. La última vez que lo comprobamos, también estaba en marcha un programa piloto de microrred en Odisha. La empresa tiene el objetivo de implementar 10.000 microrredes.

Estas Microrredes, configuradas inicialmente para atender necesidades básicas como cargas de iluminación (bombillas, LED), cargas de refrigeración (ventiladores) y cargas de electrodomésticos (TV, nevera, batidoras, cargadores de móviles, etc.), están presionando con fuerza para evolucionar como usuario. necesita cambio. De ahí el enfoque en alimentar cargas motrices que van desde 3 HP a 10 HP (torres de telecomunicaciones, molinos harineros, descascaradoras de arroz, expulsores de aceite, pulverizadores Masala, enfriadores de leche a granel, plantas de ósmosis inversa, bombas de riego, etc.). La empresa también tiene como objetivo ejecutar cargas cautivas en el rango de 15 HP a 22 HP (máquinas cortadoras de madera, trituradoras de caña de azúcar, etc.) y unidades industriales de MIPYMES rurales (fábrica de helados, fábrica de panadería, imprenta, planta de fabricación de utensilios, etc.). .).

TPRMG también tiene el beneficio de alianzas o colaboraciones con instituciones financieras como la del SIDBI (Banco de Desarrollo de Pequeñas Industrias de la India) para lanzar 1.000 empresas de energía verde en todo el país para promover modelos empresariales sostenibles y empoderar a los empresarios rurales del país.

Una historia de éxito notable que TPRMG ha compartido es su experiencia en Chhattisgarh. Aquí, trabajó con la Agencia de Desarrollo de Energías Renovables de Chhattisgarh (CREDA) para establecer más de 100 minirredes para brindar acceso a la energía a varias aldeas tribales y remotas donde la infraestructura de la red era casi redundante. La empresa afirma que ayudó a llevar la energía solar a más de 400 aldeas. Se dice que la misión ha impactado las vidas de alrededor de 10.000 personas, mejorando sus pequeñas empresas, su educación escolar y otras obras que dependen de la energía.

Atul Chimle, con sede en Maharashtra, es socio de Coolcrop Technologies Pvt. Limitado. Ltd y fundador de Ecopath Renewables Pvt. Limitado. Ltd. CoolCrop promueve principalmente el almacenamiento en frío para los principales agricultores a través de la Organización de Productores de Agricultores (FPO). Crea soluciones personalizadas de almacenamiento en frío solar para zonas rurales para ayudar a los agricultores a reducir sus costos de transporte y maximizar sus ingresos.

Chimle admite que la energía solar fuera de la red suele ser alrededor de un 30 por ciento más costosa que la energía de la red debido a la participación de paneles y baterías de respaldo. Aún así, muchas zonas de la India requieren este tipo de soluciones fuera de la red. “En muchas zonas rurales, la electricidad es escasa. A muchos agricultores que cultivan hortalizas a menudo les resulta difícil utilizar la electricidad de la red para almacenar sus productos en sus zonas. La mayoría de los almacenes frigoríficos están situados en las ciudades y sólo aceptan productos en grandes cantidades, dejando así de lado a muchos agricultores pequeños y marginales. Estamos tratando de cerrar la brecha. Proporcionamos almacenamiento solar frío en la aldea para que puedan conservar los productos en sus áreas locales, reduciendo los costos de transporte y garantizando energía constante para almacenarlos”, dijo Chimle a Saur Energy.

Dijo que el trabajo de Coolcrop ha ayudado a muchos agricultores a almacenar sus verduras y frutas perecederas y venderlas en el momento adecuado para maximizar sus resultados. Sin embargo, admitió que en la mayoría de estos casos, los fondos de Responsabilidad Social Empresarial (RSE) vienen como un rescate para financiar este tipo de proyectos, lo que suele ser un obstáculo para este segmento de agricultores.

“Estas FPO que representan a varios agricultores a menudo pagan alrededor del 30 por ciento de los fondos para este tipo de cámaras solares frigoríficas, mientras que el 70 por ciento de la financiación proviene de subvenciones como los fondos de RSE. El mayor costo inicial sigue siendo un problema. Además, el almacenamiento en frío solar fuera de la red todavía no recibe subsidios gubernamentales. Estas subvenciones gubernamentales a menudo se limitan a almacenamientos solares fríos de más de 5 toneladas de capacidad”, dijo Chimle. Sin embargo, afirmó que con la utilización óptima de la solución DRE, los usuarios finales pueden obtener el retorno de la inversión (ROI) en un plazo de 3 a 4 años.

Ashutosh Verma , fundador de Exalta, afirmó que el período de retorno de la inversión (ROI) para los electrodomésticos fuera de la red suele ser más rápido si los usuarios finales adoptan la práctica de la eficiencia energética en sus proyectos. Exalta ofrece varias soluciones fuera de la red, como refrigeración solar, aires acondicionados solares y baterías avanzadas para dichos sistemas. Verma le dijo a Saur Energy que cuando venden sus soluciones fuera de la red, también intentan combinarlas con electrodomésticos de bajo consumo de los usuarios finales, como promocionar ventiladores BLDC, aire acondicionado solares de bajo consumo y otros.

“Generalmente, el retorno de la inversión en casos convencionales podría rondar los tres años pero con medidas de eficiencia energética; esto podría reducirse a 18 meses. A menudo intentamos persuadir a los usuarios finales para que modifiquen sus métodos de gestión de electrodomésticos y garanticen el máximo uso de dispositivos energéticamente eficientes para que la energía solar pueda utilizarse al nivel óptimo”, afirmó.

Al igual que Chimle, Verma también lamentó que hubiera habido una escasez de subsidios para soluciones fuera de la red, además de la carga de mayores costos iniciales. Sin embargo, Verma afirma que el mercado fuera de la red está prosperando, especialmente en las ciudades y zonas rurales de Nivel I y II de la India, debido a la mala calidad de la electricidad o la falta de suministro eléctrico.

“Hay señales positivas de su crecimiento. Ahora están entrando en este sector personas de diversos orígenes, como profesionales de la gestión hotelera, fabricantes de baterías y otros. Es prometedor y está en expansión. Por ejemplo, el último caso en el que UP anunció energía más barata durante el día y más cara durante la noche. Hará que más usuarios de aire acondicionado se preocupen por sus facturas de energía. Medidas como esta podrían promover la energía solar y la CA solar fuera de la red y otras soluciones”, dijo.

La mayoría de los desarrolladores afirmaron que los costos iniciales más altos a menudo disuadían su crecimiento y adopción masiva. Por lo tanto, diferentes desarrolladores fuera de la red tienen diferentes modos de operación para hacer viables sus proyectos y negocios. Hay varios casos de minirredes solares descentralizadas que sufren pérdidas debido a mayores costos, mantenimiento y otras obligaciones.

Husk Power Systems es un desarrollador de minirredes solares y proveedor de servicios de energía con base comunitaria internacional, que opera más de 150 minirredes en los estados indios de Bihar y Uttar Pradesh, entre otros. Según Husk Power, su empresa es uno de los pocos (si no el único) operador de minirredes del mundo que es rentable, con una alta retención de sus clientes de más del 90 por ciento.

Rizul Choudhury, jefe de marketing en India de Husk Power, dijo que la compañía trabaja principalmente con micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYME) en estos estados, proporcionando energía solar a los clientes desde sus redes solares descentralizadas. La empresa utiliza una plataforma digital propia compuesta por inteligencia artificial (IA), IoT y contadores inteligentes para lograr una gestión automatizada.

“Ofrecemos a los clientes medidores prepagos que pueden recargar y utilizar según sus necesidades de energía mensuales. Disponemos de varios paquetes de precios que van desde 50W hasta más de 5 kW. Los usuarios también tienen la libertad de hacer una recarga si quieren más energía”, dijo.

Cuando se le preguntó cómo la empresa hace que sus sistemas sean económicamente viables, Choudhury dijo que requiere una extensa investigación de mercado, análisis de energía y bajos costos operativos y de capital. Señaló que la mayoría de las empresas en zonas con redes débiles funcionan con generación diésel, que es aproximadamente un 40 por ciento más cara que la energía solar de Husk. Husk está llenando el vacío de estos consumidores, que dependen de generadores diésel debido a una red inestable.

“Existen diferentes formas de hacer viables las minirredes descentralizadas de energía renovable (DRE). En Husk, trabajamos para reducir nuestras pérdidas de transmisión y utilizamos dispositivos basados ​​en IA e IoT para reducir la dependencia de la fuerza laboral humana para monitorear y administrar nuestros activos solares. Nos ayuda a reducir nuestro costo de energía y aumentar el uso de nuestros activos de generación de energía”, dijo.

Dijo que, en segundo lugar, Husk también trabaja intensamente para lograr la satisfacción del cliente. “Les hemos brindado a nuestros clientes una aplicación móvil para verificar sus patrones de uso en tiempo real y decidir su consumo en consecuencia. Esto ayuda a aportar transparencia. En muchos casos, las fluctuaciones de energía de la red provocan la pérdida de materias primas durante los procesos de producción de las MIPYMES. Ofrecemos a nuestros clientes un voltaje constantemente estable para garantizar operaciones comerciales fluidas. Muchos clientes han rechazado el diésel, una decisión que no se ha tomado sólo teniendo en cuenta el medio ambiente sino también en términos del menor coste de energía que están pagando ahora”, afirmó Choudhury.

Raheja Solar Food Processing Pvt. Limitado, con sede en Indore. Ltd. está ampliando principalmente sus secadores solares basados ​​en DRE en toda la India. Iniciado en 2018, Raheja Solar trabaja en un modelo diferente en el que ayudan a los empresarios rurales y a la Organización de Productores Agrícolas (FPO) a instalar secadores solares, los utilizan para producir productos agrícolas secos como mangos, plátanos, piñas y otros, y ayudan a los Los agricultores agregan valor que los productos crudos. Un componente crítico de su funcionamiento es que se vinculan con sus usuarios finales para asegurar una garantía de recompra en la que también garantizan la aceptación de sus productos por parte de los agricultores y los comercializan bien.

“Ofrecemos el vínculo con el mercado directamente a los agricultores, para que no tengan que preocuparse por esto. En los productos secos se obtienen buenos márgenes de beneficio, lo que estos secadores solares facilitan. Por lo tanto, los agricultores tienen autoridad para vender en el mercado local cuando obtienen buenos precios; de lo contrario, secan estos artículos con un secador solar para obtener el máximo beneficio. Se utilizan en encurtidos, té y otras industrias de procesamiento de alimentos envasados", dijo a Saur Energy Varun Raheja, fundador de Raheja Solar. También dijo que el retorno de la inversión de los secadores solares es más corto, en el rango de 12 a 14 meses. Los secadores solares utilizan un ventilador accionado por paneles solares, mientras que la energía térmica se utiliza para secar los productos agrícolas.

Cuando se le preguntó sobre la financiación de este tipo de unidades en las zonas rurales y cuestiones de asequibilidad, dijo que a menudo son las FPO, que representan alrededor de 1.000 agricultores, quienes compran estas unidades para aumentar los ingresos de los agricultores o, en algunos casos, también están financiadas por la RSE. fondos.

Según un informe reciente del Consejo de Energía, Medio Ambiente y Agua (CEEW), tan solo 12 tecnologías maduras de medios de vida de DRE pueden impactar en conjunto a 37 millones de medios de vida, lo que se traduce en oportunidades de ingresos por valor de 48 mil millones de dólares para las empresas que implementan y comercializan dichas tecnologías.

Incluye intervenciones de DRE como secadores solares, cámaras frigoríficas, máquinas devanadoras de seda, bombas de alta capacidad, microbombas, enfriadores de leche a granel, refrigeradores, telares, etc. El informe dice que estas 12 tecnologías de medios de vida de DRE han impactado a más de 5,66,000 medios de vida en toda la India. El informe señaló que en términos de economía de costos, los secadores y telares que funcionan con energía solar son muy atractivos económicamente incluso en áreas con un suministro de red confiable en comparación con otras tecnologías DRE como refrigeradores solares o profesores de horticultura, almacenamiento en frío y otros que funcionan con energía solar. que cuesta sólo marginalmente durante diez años en comparación con la alternativa de la red.

Mientras tanto, el Ministerio de Energías Nuevas y Renovables (MNRE), el año pasado también elaboró ​​una serie de directrices para garantizar la adopción masiva de soluciones de DRE al pedir a diferentes departamentos que coordinaran el crecimiento de la DRE como medio de vida, incorporando la DRE como un elemento clave en Misiones estatales de medios de vida. El ministro de Energías Nuevas y Renovables, RK Singh, dijo en una conferencia de prensa la semana pasada que el gobierno también había estado considerando un plan especial para DRE.

Lanvin Concessao,El asociado principal del programa en WRI-India, un grupo de expertos en energía, dijo que también se necesitan estándares y puntos de referencia para aumentar una mejor financiación de las soluciones DRE por parte de las instituciones financieras.

“Uno de los productos de DRE de mayor éxito en la India son los sistemas de riego solar. Gracias a su plan específico, floreció en toda la India y tuvo una adopción más amplia. Las bombas solares son una de las pocas intervenciones de DRE que han tenido estándares de calidad de diseño, puntos de referencia para costos y pruebas de rendimiento, de los que muchas de las otras soluciones de DRE carecen. Si hay una mayor uniformidad en la estandarización en otras aplicaciones de uso productivo impulsadas por DRE, esto también podría conducir a una mejor financiación de estas soluciones en las zonas rurales, ya que la financiación había sido un problema para el sector DRE en las zonas rurales”, dijo Lanvin a Saur Energy. Eso también explica cómo incluso Tata Power se ha centrado mucho más en estos, habiendo facturado un total acumulado de 97.000 bombas solares hasta el cuarto trimestre del año fiscal 2023.

También opinó que estos proyectos de ERD a menudo se prueban como proyectos piloto en muchas áreas rurales, a menudo financiados por subvenciones, ONG y fondos de RSE. Sin embargo, dijo que la ejecución exitosa de tales proyectos en áreas rurales también refuerza la confianza de otros miembros de la comunidad para intentar implementar soluciones de energía limpia para sus opciones de sustento.

A nivel mundial, varias empresas renovables y sostenibles están invirtiendo en soluciones DRE para erradicar la pobreza energética y ayudar a mejorar los niveles de vida, la educación y el acceso a las necesidades básicas. Por ejemplo, Boxx, con sede en el Reino Unido, trabaja en países africanos para brindar soluciones DRE que proporcionen energía a hogares rurales, proporcionen combustible limpio para cocinar y también aceleren el despliegue de energía solar en el país con soluciones más innovadoras. Afirmó que 11 de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) podrían lograrse con el acceso a la electricidad. Otra empresa líder en energía solar aislada, Sun King, con sede en los Estados Unidos (EE.UU.), que comenzó en 2009, ofrece pequeñas lámparas alimentadas por energía solar y ha ampliado su red en 65 países. Ayuda en el diseño, distribución y financiación de soluciones de energía solar para personas que tienen dificultades para acceder a conexiones de red asequibles. Dispone de soluciones solares DRE para sistemas domésticos y también inversores solares. Cerca de casa, Solshare es una conocida empresa con sede en Bangladesh que ha permitido compartir la energía de Solar Home Systems entre pares. Organismos como GOGLA (Asociación Global de Iluminación Fuera de la Red) se han centrado en desafíos específicos, como proporcionar iluminación solar para generar un impacto, y afirman vender más de 9 millones de kits de energía solar en todo el mundo en 2022.