La quiebra del Silicon Valley Bank sacude a empresas de todo el mundo, desde la región vinícola hasta Londres

Stan Choe, Prensa Asociada Stan Choe, Prensa Asociada

Bobby Caina Calvan, Associated Press Bobby Caina Calvan, Associated Press

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NUEVA YORK (AP) — Se llamaba Silicon Valley Bank, pero su colapso está causando conmoción en todo el mundo.

Desde productores de vino en California hasta nuevas empresas al otro lado del Océano Atlántico, las empresas están luchando por descubrir cómo administrar sus finanzas después de que su banco cerró repentinamente el viernes. La crisis significa angustia no sólo para las empresas sino también para todos sus trabajadores cuyos sueldos pueden quedar atrapados en el caos.

El gobernador de California, Gavin Newsom, dijo el sábado que está hablando con la Casa Blanca para ayudar a “estabilizar la situación lo más rápido posible, para proteger los empleos, los medios de vida de las personas y todo el ecosistema de innovación que ha servido como soporte para nuestra economía”.

Los clientes estadounidenses con menos de 250.000 dólares en el banco pueden contar con el seguro proporcionado por la Corporación Federal de Seguro de Depósitos. Los reguladores están tratando de encontrar un comprador para el banco con la esperanza de que los clientes con más de esa cantidad puedan recuperar su dinero.

Eso incluye clientes como Circle, un gran actor en la industria de las criptomonedas. Dijo que tiene alrededor de 3.300 millones de dólares de los aproximadamente 40.000 millones de dólares en reservas para su moneda USDC en SVB. Eso provocó que el valor de USD Coin, que intenta mantenerse firmemente en 1 dólar, cayera brevemente por debajo de los 87 centavos el sábado. Más tarde volvió a subir por encima de los 97 centavos, según CoinDesk.

Al otro lado del Atlántico, las empresas emergentes se despertaron el sábado y descubrieron que el negocio de SVB en el Reino Unido dejará de realizar pagos o aceptar depósitos. El Banco de Inglaterra dijo el viernes por la noche que pondrá a Silicon Valley Bank UK en su procedimiento de insolvencia, que pagará a los depositantes elegibles hasta 170.000 libras esterlinas (204.544 dólares) por cuentas conjuntas "lo más rápido posible".

"Sabemos que hay un gran número de startups e inversores en el ecosistema que tienen una exposición significativa a SVB UK y estarán muy preocupados", dijo en Twitter Dom Hallas, director ejecutivo de Coadec, que representa a las startups británicas. Citó "preocupación y pánico".

El Banco de Inglaterra dijo que los activos de SVB UK se venderían para pagar a los acreedores.

No son sólo las startups las que sienten el dolor. El colapso del banco está teniendo efectos en otra industria importante de California: los vinos finos. Ha sido un prestamista influyente para los viñedos desde la década de 1990.

"Esto es una gran decepción", dijo la enóloga Jasmine Hirsch, directora general de Hirsch Vineyards en el condado de Sonoma, California.

Hirsch dijo que espera que su negocio vaya bien. Pero le preocupan los efectos más amplios para los viticultores más pequeños que buscan líneas de crédito para plantar nuevas vides.

"Ellos realmente entienden el negocio del vino", dijo Hirsch. "La desaparición de este banco, como uno de los prestamistas más importantes, tendrá absolutamente un efecto en la industria del vino, especialmente en un entorno en el que los tipos de interés han subido".

En Seattle, el director ejecutivo de Shelf Engine, Stefan Kalb, se vio inmerso en reuniones de emergencia dedicadas a determinar cómo cubrir la nómina en lugar de centrarse en el negocio de su nueva empresa de ayudar a los tenderos a gestionar sus pedidos de alimentos.

“Ha sido un día brutal. Literalmente tenemos cada centavo en Silicon Valley Bank”, dijo Kalb el viernes, fijando el monto del depósito que ahora está inmovilizado en millones de dólares.

Está presentando un reclamo por el límite de $250,000, pero eso no será suficiente para seguir pagando a los 40 empleados de Shelf Engine por mucho tiempo. Eso podría obligarlo a tomar una decisión sobre si comenzar a suspender a los empleados hasta que se arregle el desastre.

"Sólo espero que el banco se venda durante el fin de semana", dijo Kalb.

Tara Fung, cofundadora y directora ejecutiva de la startup tecnológica Co:Create, que ayuda a lanzar programas de recompensas y lealtad digitales, dijo que su empresa utiliza varios bancos además de Silicon Valley Bank, por lo que pudo cambiar su nómina y pagos de proveedores a otro banco el viernes.

Fung dijo que su empresa eligió al banco como socio porque es el "estándar de oro para las empresas de tecnología y las asociaciones bancarias", y le molestó que algunas personas pareciera que se regodeaban por su fracaso y lo vinculaban injustamente con dudas sobre las empresas de criptomonedas.

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Confirm.com, empresa de gestión del desempeño de los empleados, con sede en San Francisco, estuvo entre los depositantes del Silicon Valley Bank que se apresuraron a retirar su dinero antes de que los reguladores confiscaran el banco.

El cofundador David Murray le da crédito a un correo electrónico de uno de los inversores de capital de riesgo de Confirm, que instó a la empresa a retirar sus fondos "inmediatamente", citando signos de una corrida bancaria. Tales acciones aceleraron la fuga de efectivo, lo que llevó al colapso del banco.

"Creo que muchos fundadores compartían la lógica de que, ya sabes, no hay ningún inconveniente en retirar el dinero para estar seguro", dijo Murray. “Y todos hicimos eso, de ahí la corrida bancaria”.

El gobierno de Estados Unidos necesita actuar más rápidamente para frenar mayores daños, dijo Martín Varsavsky, un empresario argentino que tiene inversiones en la industria tecnológica y en Silicon Valley.

Una de sus empresas, Overture Life, que emplea a unas 50 personas, tenía alrededor de 1,5 millones de dólares en depósitos en el banco en dificultades financieras, pero puede depender de otras participaciones en otros lugares para cubrir la nómina.

Pero otras empresas tienen altos porcentajes de su efectivo en Silicon Valley Bank y necesitan acceso a una cantidad mayor que la protegida por la FDIC.

"Si el gobierno permite que la gente tome al menos la mitad del dinero que tienen en Silicon Valley Bank la próxima semana, creo que todo estará bien", dijo Varsavsky el sábado. "Pero si se apegan a los 250.000 dólares, será un desastre absoluto en el que muchas empresas no podrán cubrir sus nóminas".

Andrew Alexander, profesor de cálculo en una escuela secundaria privada de San Francisco que utiliza Silicon Valley Bank, no estaba demasiado preocupado. Su próximo cheque de pago no está programado para dentro de dos semanas y confía en que muchos de los problemas podrán resolverse para entonces.

Pero le preocupan los amigos cuyos medios de vida están más profundamente entrelazados con la industria tecnológica y Silicon Valley.

“Tengo muchos amigos en el mundo de las startups que están aterrorizados”, dijo Alexander, “y realmente lo siento por ellos. Les da bastante miedo”.

Los periodistas de AP Matt O'Brien, Michael Liedtke y Alex Veiga contribuyeron.

Izquierda: Una vista de la ubicación de Silicon Valley Bank (SVB) en Park Avenue, en la ciudad de Nueva York, el 10 de marzo de 2023. Foto de David 'Dee' Delgado/REUTERS

Por Ken Sweet, Associated Press

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